مقابلة: ويليام درو يتحدث عن مستقبل المطاعم الفاخرة في الشرق الأوسط

مدير المحتوى لمسابقة أفضل 50 مطعمًا في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا يناقش تأثير جوائز الحدث على المنطقة

تم تجميع قائمة أفضل 50 مطعمًا في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بواسطة شركة “ويليام ريد بيزنس ميديا”، الشركة التي تقف وراء حدث أفضل 50 مطعمًا في العالم. وكان قد تم إطلاق الجوائز الأصلية للمسابقة في عام 2002، وتبعها إطلاق أفضل 50 مطعمًا في أمريكا اللاتينية وأفضل 50 مطعمًا في آسيا في عام 2013. ومع الإعلان عن افتتاح حدث أفضل 50 مطعمًا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، التقى موقع كونّكتينق تراﭬل مدير محتوى الجوائز، ويليام درو، لمعرفة كيف سيؤثر الحدث على صناعة السياحة في المنطقة.

كونّكتينق تراﭬل: مسابقة أفضل 50 مطعمًا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا وفريق أبوظبي لفنون الطهي بينهما عقد لمدة ثلاث سنوات. ماذا يحدث بعد ذلك؟ هل ستستمر مسابقة أفضل 50 مطعمًا في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا؟

ويليام درو: بالطبع، نعتزم تمامًا أن تستمر مسابقة أفضل 50 مطعمًا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. عندما بدأت مسابقة أفضل 50 مطعمًا في العالم، أقيم حفل توزيع الجوائز السنوي الأول في لندن عام 2003 واستمر عقده في لندن حتى عام 2015 قبل بدء جولة عالمية مع توقف في نيويورك في عام 2016، وملبورن في عام 2017، وإقليم الباسك في عام 2018 وسنغافورة في عام 2019 و أنتويرب في عام 2021.

تخلق كل من مسابقة أفضل 50 مطعمًا في العالم ومسابقة أفضل 50 مطعمًا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا فرصة رائعة لجلب مجتمع مذهل من الطهاة ومحبي الطعام على حد سواء من سائر أنحاء العالم، وتسلط الضوء على مناطق مختلفة في جميع أنحاء العالم وجواهر الطهي الخاصة بهم. ليس لدينا أدنى شك في أنه أينما تم عقد مسابقة أفضل 50 في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في السنوات القادمة، فإنه سيوفر تجربة رائعة لمجتمع الضيافة العالمي والمحلي.

كونّكتينق تراﭬل: مع تأثر أجزاء من الشرق الأوسط حاليًا بالاضطرابات السياسية، كيف سيظل تمثيلها في قائمة 2022؟

ويليام درو: لا يمكننا إبداء أي تعليقات حول المطاعم التي أدرجتها في القائمة لعام 2022 لأنها سرية للغاية – سيتم الكشف عن كل ذلك في حفل توزيع الجوائز في السابع من فبراير/شباط. ومع ذلك، يمكننا القول أن الترتيب الافتتاحي لأفضل 50 مطعمًا في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا سيعكس أفضل تجارب المطاعم بناءً على أصوات ما يقرب من 250 ناخبًا، ويتكون مجتمع الناخبين من خبراء مطاعم غير مسميين (بما في ذلك الطهاة والمطاعم والصحفين المعنيين بالطعام والمطاعم وذواقة طعام جابوا شتى أنحاء العالم) من 19 دولة في جميع أنحاء المنطقة.

البلدان المشمولة في التصويت هي الجزائر والبحرين ومصر وإسرائيل وإيران والعراق والأردن والكويت ولبنان وليبيا  والمغرب وسلطنة عمان وفلسطين ودولة قطر والمملكة العربية السعودية وسوريا وتونس  والإمارات العربية المتحدة واليمن. 

كونّكتينق تراﭬل: تاريخيًا، لم يظهر الشرق الأوسط بشكل كبير في مسابقات أفضل 50 مطعمًا في العالم. هل من المرجح أن تغير مسابقة أفضل 50 مطعمًا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ذلك من خلال تسليط الضوء على المزيد من المواهب في المنطقة؟

ويليام درو: هناك تفسيرات لا تعد ولا تحصى حول سبب وجود المطاعم أو سبب وجود عرض قوي أو نقص في التمثيل في بعض المناطق. قد يكون مؤشرًا على تغيير أذواق الطهي، أو قد يشير أيضًا إلى أن منطقة جغرافية أصبحت أكثر أهمية. نعتقد أن هذا الإطلاق سيكون إيجابيًا فقط لمجتمع تذوق الطعام في المنطقة واقتصاديات السفر والضيافة. تجمع القائمة والأحداث المحيطة بها الناس معًا بروح من الاحتفال والتعاون ورفع المستوى وإلهام الأفكار الجديدة وإثارة ضجة حول قطاع المطاعم – بالإضافة إلى دفع الناس إلى المطاعم.

كونّكتينق تراﭬل: مسابقة أفضل 50 مطعمًا لديها قوائم في آسيا وأمريكا اللاتينية. ما هو تأثير إطلاق المسابقة في تلك المناطق؟

ويليام درو: لقد رأينا بمرور الوقت المطاعم التي دخلت القوائم الإقليمية بشكل متكرر في قوائم أفضل 50 مطعمًا في العالم. كان للإدراج الإقليمي تأثير إيجابي في تسليط الضوء على هذه المناطق ومنحها هي ومطاعمها اهتمامًا دوليًا أكبر.

بشكل عام، يتلقى جميع المشاركين في برنامج وجوائز حدث أفضل 50 مطعم لدينا تعرضًا إعلاميًا دوليًا عبر منصاتنا – على وسائل التواصل الاجتماعي، في المقالات على موقعنا، في البيانات الصحفية الموزعة على وسائل الإعلام العالمية ومن خلال قنوات التسويق الخاصة بنا، والتي تصل إلى كبار الطهاة والشخصيات المهمة والمؤثرين وصانعي الذوق في قطاع الضيافة، مما يسلط الضوء على كل مؤسسة لإنجازاتها الفريدة.

لهذا السبب نقول إن مسابقة أفضل 50 مطعمًا هي أكثر من مجرد قائمة، فهي تشمل عملية محتوى كاملة باستخدام منصاتنا المتعددة لتسليط الضوء على المؤسسات والأفراد.

كونّكتينق تراﭬل: اختار دليل المطاعم الفرنسي “غولت و ميلاو” أيضًا إطلاق قائمته في الشرق الأوسط هذا العام. هل تعتقد أن هذا أمر جيد؟

ويليام درو: بالتأكيد. سيوفر هذا المزيد من الفرص للمطاعم في المنطقة للحصول على التقدير الذي تستحقه. يسعدنا أيضًا أن نقود هذه الحركة الجماعية لتسليط الضوء الذي طال انتظاره على مشهد الضيافة في المنطقة وعروض الطهي من خلال استضافة النسخة الأولى على الإطلاق من مسابقة أفضل 50 مطعمًا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في أبوظبي.

كونّكتينق تراﭬل: بين الأحداث السنوية، هل سيكون هناك نشاطًا لـ مسابقة أفضل 50 مطعمًا لدعم الصناعة؟

ويليام درو: المسابقة تدعم الصناعة باستمرار على مدار العام. في حين أن الجوائز هي في الواقع نقطة محورية لدينا، فإن مسابقة أفضل 50 هي أكثر من مجرد حدث واحد في السنة لكل قائمة. يبدو أن المسابقة هي قوة تقدمية في النظام البيئي للضيافة، كما يتضح من برامج الدعم التي قمنا بتشغيلها استجابة للوباء، مثل “مسابقة أفضل 50 من أجل التعافي”، التي جمعت أكثر من 1.25 مليون دولار أمريكي حتى الآن وقدمت منح لأكثر من 200 شركة ضيافة من 53 دولة.

سيشهد شهر يونيو/حزيران 2022 النسخة الثانية من “أفضل 50 من الجيل التالي”، وهي قائمة سنوية للشباب الذين يرسمون مستقبل فن الطهي، والتي تم إطلاقها لأول مرة في أبريل/نيسان عام 2021. 

يعرض برنامج “أفضل 50 من الجيل التالي” مجموعة عالمية متنوعة من العقول الشابة اللامعة التي حولت أفكارها إلى حقيقة واقعية. تهدف القائمة غير المصنفة إلى إلهام وتمكين وربط الشباب الذين يدفعون بالفعل الحدود ويتعاملون مع التحديات من منظور جديد عبر النظام الصديق للبيئة للمأكولات والمشروبات.

ستستمر أيضًا مبادرة “أبطال التغيير”، وهي مبادرة الجوائز التي تم إطلاقها في عام 2021 كجزء من البرنامج الشامل لأفضل 50 مطعمًا في العالم في عام 2022، لتسليط الضوء على عدد صغير من الأبطال المجهولين الذين يحدثون تغييرًا إيجابيًا ويقودون إجراءات هادفة. ستستمر “أبطال التغيير” في تقديم تبرعات نقدية كبيرة لكل مشروع من مشاريع المتلقين، والتي تدعم جميعها التقدم طويل الأجل في مجال المطاعم والطعام.

أيضًا سيشهد هذا العام إضافات جديدة إلى مجموعة “أفضل 50 اكتشاف”، وهي مجموعة متعمقة من أدلة المدينة للمطاعم والمشارب، والتي تمثل امتدادًا لقائمة تصنيف أفضل 50 العالمية. تمت إضافة ما يقرب من 600 مكان جديد في أغسطس/آب 2021، ليرتفع عدد المؤسسات على المنصة إلى أكثر من 2000، بما في ذلك 81 دولة عالمية. من المقرر إضافة مداخل إضافية في عام 2022، لإلقاء الضوء على أفضل المطاعم والمشارب في سائر أنحاء العالم